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Ping, latence et gigue : ce qu'ils mesurent et comment les réduire

Le débit dit combien de données passent ; la latence dit à quelle vitesse la connexion réagit. Pour jouer en ligne ou tenir une visioconférence fluide, c'est souvent elle qui fait la différence.

Trois notions à ne pas confondre

TermeDéfinitionUnité
LatenceTemps que met une donnée pour faire l'aller-retour entre vous et un serveurmillisecondes (ms)
PingLe nom courant de la mesure de latence, d'après la commande qui l'effectuems
Gigue (jitter)Variation de la latence d'un paquet à l'autrems
Perte de paquetsPart des données qui n'arrivent jamais et doivent être renvoyées%

Une latence de 20 ms stable est excellente. Une latence moyenne de 20 ms qui saute régulièrement à 150 ms donne pourtant une expérience saccadée : la gigue et les pertes comptent autant que la moyenne.

Quelles valeurs viser ?

UsagePing confortablePing gênant
Navigation, streaming vidéomoins de 100 msplus de 200 ms
Visioconférence, appelsmoins de 80 msplus de 150 ms
Jeu en ligne occasionnelmoins de 60 msplus de 100 ms
Jeu compétitif (tir, combat)moins de 30 msplus de 60 ms
Cloud gamingmoins de 40 ms, gigue faibleplus de 60 ms

D'où vient la latence ?

La distance, qu'on ne peut pas supprimer

La lumière voyage dans la fibre optique à environ 200 000 km/s. Un aller-retour sur 1 000 km prend donc déjà près de 10 ms, avant tout traitement. Jouer sur un serveur situé sur un autre continent ajoute mécaniquement 80 à 150 ms : choisir la région de serveur la plus proche dans les paramètres du jeu est le premier réflexe.

Le type de connexion

La fibre offre les latences les plus basses, souvent de 2 à 10 ms jusqu'au premier serveur de l'opérateur. Le câble et le VDSL suivent de près. L'ADSL ajoute quelques dizaines de millisecondes, la 4G et la 5G varient selon la charge de l'antenne, et l'internet par satellite géostationnaire dépasse 500 ms à cause de la distance jusqu'à l'orbite, alors que les constellations en orbite basse descendent autour de 25 à 60 ms.

Le Wi-Fi

Le Wi-Fi ajoute généralement quelques millisecondes, mais surtout de la gigue : quand plusieurs appareils émettent en même temps ou que le signal est faible, les paquets attendent leur tour ou doivent être renvoyés. Pour jouer, un câble Ethernet reste la meilleure amélioration possible.

La saturation de votre propre connexion

Quand un envoi de fichiers, une sauvegarde en ligne ou un téléchargement occupe tout le débit montant, la latence de tous les autres usages explose. Ce phénomène porte un nom : le bufferbloat. Les paquets s'accumulent dans les files d'attente de la box au lieu d'être envoyés tout de suite.

Comment mesurer sa latence

Réduire un ping trop élevé

  1. Passez en Ethernet, ou rapprochez-vous de la box et utilisez le 5 GHz.
  2. Choisissez la région de serveur la plus proche dans le jeu ou l'application.
  3. Coupez les usages lourds pendant la partie : téléchargements, mises à jour automatiques, synchronisation cloud, streaming 4K sur un autre écran.
  4. Activez la QoS de la box si elle en propose une, pour donner la priorité à la console ou à l'ordinateur de jeu. Certains routeurs proposent une gestion anti-bufferbloat (SQM), très efficace contre la latence qui grimpe pendant les envois.
  5. Désactivez le VPN, qui allonge le trajet des données, sauf s'il vous rapproche réellement du serveur.
  6. Redémarrez la box si la latence reste anormalement haute alors que rien ne consomme.

Si la latence reste élevée en Ethernet, sans autre usage et vers des serveurs proches, notez les mesures et contactez votre opérateur : le problème peut venir de la ligne ou d'un équipement du réseau.

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Questions fréquentes

Un meilleur débit fait-il baisser le ping ?

Pas directement. Une fibre à 2 Gb/s n'aura pas un meilleur ping qu'une fibre à 500 Mb/s. En revanche, une connexion saturée voit sa latence grimper : plus de débit laisse de la marge quand plusieurs usages tournent en même temps.

Pourquoi mon ping est-il bon dans un test mais mauvais en jeu ?

Le test mesure la latence vers un serveur proche de chez vous, alors que le jeu se connecte à son propre serveur, parfois dans un autre pays. Vérifiez la région choisie dans les paramètres du jeu.

Qu'est-ce qu'une perte de paquets normale ?

Idéalement 0 %. Au-delà de 1 % de manière régulière, les appels coupent et les jeux « téléportent » les personnages. Sur Wi-Fi, testez d'abord en câble pour savoir si la perte vient du sans-fil ou de la ligne.

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